Lionel Messi encerrou sua trajetória em Copas do Mundo de uma forma que poucos imaginavam. Acostumado a decidir grandes partidas, o argentino passou longe de ser protagonista na derrota por 1 a 0 para a Espanha e ainda protagonizou um dos momentos mais questionáveis da decisão.
Nos minutos finais, Messi tentou convencer o árbitro a expulsar o lateral Marc Cucurella por levar a mão à boca durante uma discussão. Em vez de buscar a reação da Argentina com a bola nos pés, o camisa 10 apostou na pressão sobre a arbitragem. A tentativa não deu resultado e acabou gerando críticas de torcedores e da imprensa internacional.
Dentro de campo, a atuação também ficou muito aquém do que se espera de um dos maiores jogadores da história. Messi foi bem marcado, participou pouco das principais jogadas ofensivas e praticamente não ameaçou a defesa espanhola. Enquanto a Espanha controlava o jogo, o craque argentino desaparecia da partida.
Isso, obviamente, não apaga a carreira brilhante do camisa 10 nem o título mundial conquistado em 2022. Mas a final de 2026 deixa uma imagem diferente daquela que muitos esperavam: um Messi sem influência no jogo e recorrendo à arbitragem em um momento de desespero. Para um jogador que tantas vezes decidiu partidas com seu talento, a despedida da Copa ficou marcada muito mais pela frustração do que pelo futebol.
